Studio 7.5-interview | Herman Miller

die Gute Form

Al 100 jaar ontwerpt Herman Miller producten die niet alleen mooi en nuttig zijn, maar ook gemaakt om lang mee te gaan. Om deze mijlpaal in ons bestaan te vieren, praten we met een aantal legendarische ontwerpers uit onze portfolio.

Shop Studio 7.5

Studio 7.5 is een Berlijns ontwerpbureau dat al meer dan twintig jaar samenwerkt met Herman Miller. Gedurende deze periode werd (onder andere) een indrukwekkend assortiment bureaustoelen geïntroduceerd, waaronder Zeph, Cosm, Setu en Mirra (en later Mirra 2). Kijk mee in een gesprek met de ontwerpers achter Studio 7.5, waaronder oprichters Carola Zwick en Burkhard Schmitz, evenals partner Roland Zwick.

Wat betekent 100 jaar Herman Miller voor jou?

Carola beschrijft het verband tussen de 100-jarige geschiedenis van Herman Miller en de waarden van de studio: "Goed ontwerp, niet een mooi ontwerp. Goed is een morele categorie die de onderliggende verantwoordelijkheid van ontwerpen weerspiegelt als een proces dat op een positieve manier bijdraagt." Burkhard legt het uit: "De Duitse uitdrukking is 'die Gute Form' ('de goede vorm'); ook dit is een morele definitie en geen esthetische." Roland voegt eraan toe: "Een aaneengesloten periode van 100 jaar innovatie is verbazingwekkend. Ik ben er trots op dat wij nu ook al meer dan een kwart eeuw deel uitmaken van deze geschiedenis."

Wat is jouw persoonlijke definitie van ontwerpen?

Carola: "Alles dat mensen maken is een ontwerp. Zoals kunstvoorwerpen, maar ook processen, rituelen, wetten. Niet alles is goed, of zelfs opzettelijk ontworpen, maar we zijn er wel verantwoordelijk voor. De tijd waarin we leven wordt niet voor niets het antropoceen genoemd."

Burkhard: "Denk aan de beroemde definitie van ontwerp van Eames: Het beste voor de meesten voor het minste. Het is kwaliteit, publiek en economie/ecologie ineen. Hoewel de verhalen van vandaag erg lijken te verschillen van de naoorlogse periode, voelen deze vroege concepten nog steeds actueel als we kijken naar de sociaaleconomische verschillen, de ecologische uitdagingen en het tempo waarin de technologieën waarmee we te maken hebben zich tegenwoordig ontwikkelen."

Roland: "Het beste ontwerp is het eenvoudigste en het eerste ontwerp is nooit het eenvoudigste."

Waarom zou je als ontwerper met Herman Miller willen werken?

Burkhard: "Achteraf gezien was het bijna onvermijdelijk. Studio 7.5 is ontstaan in Ulm, waar we werkten in het kantoor van onze leermeester, in het gebouw van de voormalige Ulm School of Design, in een poging om een naoorlogse versie van het Bauhaus op te richten. Hoewel de school in 1968 werd gesloten, werd de plek nog steeds bezocht door liefhebbers van ontwerp van over de hele wereld. Nick Roericht (onze voormalige leermeester en werkgever) stak zijn bewondering voor Herman Miller als een bedrijf dat baanbrekend werk verrichtte en het ontwerpen in de 20e eeuw opnieuw definieerde niet onder stoelen of banken. Dus toen we een telefoontje van Herman Miller kregen, waren we niet alleen blij maar op de een of andere manier ook voorbereid."

Carola: "Als ontwerpers streven we ernaar om goed werk te leveren: iets zinvols creëren dat bijdraagt aan het welzijn van mensen. Als je je volledig aanpast aan het ethos van een bedrijf helpt dat om volledig betrokken te zijn. Je kunt dan ook tot het uiterste gaan en zo de extreem stressvolle ontwikkelingscycli overleven. In die zin vertrouwt Herman Miller onze visie en deelt die ook, en vice versa."

Roland: "Onze mantra is 'elke molecuul telt', dus kan ik industriële processen omarmen door ontwerpen te maken die de inherente eigenschappen van het materiaal volledig benutten. Herman Miller is bereid risico's te nemen en te investeren om deze uitdagende ontwerpconcepten tot leven te brengen."

Voor welk probleem hoop je dat ontwerp in de toekomst een oplossing kan bieden?
Roland: "Meer doen met minder: minder grondstoffen gebruiken, is een constant leerproces, zelfs als de zwaartekracht op deze planeet constant is."
Carola: "Ik hoop dat ontwerpers zich altijd zo kunnen opstellen dat ze deel uitmaken van de oplossing en niet bijdragen aan de problemen waar de mensheid voor staat. Voor mijn studenten formuleer ik de taak van ons vak als het omzetten van technologie in cultuur. Dat betekent moeilijke vragen stellen over de zin en het doel van technologie bij het oplossen van problemen en het verrijken van de wereld." Ontwerpen in z'n best vorm kan helpen om verandering te vergemakkelijken. Ontwerpers moeten nadenken, goed ingelicht zijn en hebben de verantwoordelijkheid om hun energie en passie ten goede te gebruiken."