Skip to main content

15% korting op geselecteerde werkplekproducten* 15% korting op geselecteerde werkplekproducten*

Voor Maximale Beweging

Samantha Sullivan

Sprintkanoër Samantha Sullivan was pas 23 jaar oud, nog maar vier jaar actief in de sport en hard op weg naar succes toen de coronapandemie toesloeg en alle competities werden afgelast. Dit had directe gevolgen voor haar financiering en Samantha moest plotseling, naast haar training, fulltime vanuit huis werken. Fotografie: Christopher Cornwell

Een evenwichtsoefening

Topatleet zijn brengt uitdagingen met zich mee, maar de financiële klap in maart 2021 was groot. Ik had het geluk dat ik een Athlete Performance Award kreeg toen ik in 2017 bij British Canoeing begon. Dat betekende dat ik maar één dag per week hoefde te werken, zodat ik me op mijn training kon focussen. De pandemie betekende dat de financiering werd verlengd om ons in staat te stellen aan wedstrijden deel te nemen, maar omdat geen van de evenementen plaatsvond, stond ik plotseling voor het vooruitzicht dat ik voltijds moest werken – en mogelijk mijn training in gevaar zou brengen. Als een wonder kwam er een baan vrij bij British Canoeing op de ledenafdeling, waardoor het veel gemakkelijker zou worden om mijn training te combineren met mijn werk. Wat ik niet verwachtte, was dat ik maanden later nog steeds vanuit huis zou werken!

Voorbereiden en plannen

Mijn tip voor het sporten/trainen rond een fulltime baan is om het ’s ochtends als eerste te doen. Ik snap wel dat niet iedereen een vroege vogel is (ik zeker niet!), maar door ’s ochtends te trainen, kun je ’s avonds ontspannen. Na een drukke dag op het werk is het laatste wat de meeste mensen willen doen naar de sportschool gaan.

Maaltijden voorbereiden/plannen is ook een belangrijk punt voor mij. Op zondag maken mijn vriend en ik al onze lunches voor de week klaar. Dat maakt de avonden veel gemakkelijker, want je hoeft je geen zorgen te maken over je lunch voor de volgende dag. Je kunt ook je avondeten voorbereiden. Tot slot zou ik zeggen: wees niet te streng voor jezelf als je eens een sessie mist. Als je een zware dag op het werk hebt gehad, neem dan de avond vrij en ga de volgende dag weer hard aan de slag. Ik weet hoe het kan voelen als je moet trainen terwijl je geen energie hebt of niet gemotiveerd bent – het is echt verschrikkelijk.

Laat het tellen

Ik denk dat het belangrijk is om uit te vinden wat je motiveert en dat te gebruiken om je verder te brengen. De steun van mijn familie motiveert mij. Ik vind het heerlijk om mijn familie en mijn vriend te kunnen vertellen dat ik een persoonlijk record heb gehaald en te horen hoe trots ze op me zijn. Mijn coaches (water en kracht/training) zijn een belangrijke factor bij het vinden van mijn evenwicht tussen werk en training. Mijn manager op het werk steunt mijn training ook enorm en controleert altijd hoe ik me voel en is bereid om te praten over hoe we training en werk kunnen combineren. Want ze weet heel goed dat training heel belangrijk voor me is.

Mijn coaches hebben wekelijkse vergaderingen om mijn trainingsweek te bespreken, en ze zijn goed in het aanpassen van de training als ik moeite heb om mijn energieniveau op peil te houden of als mijn vooruitgang stokt.

Als topatleet is het heel belangrijk dat ik mijn lichaam in optimale gezondheid houd. Omdat mijn sport vooral op het bovenlichaam gericht is, is het belangrijk om goed voor mijn rug te zorgen. Ik heb ook een slechte houding omdat ik lang ben en vroeger altijd met ingezakte schouders liep, dus mijn Mirra 2-stoel heeft me echt geholpen om tijdens het werk een goede houding aan te nemen. Een goede werkplek is ook heel belangrijk. Hier breng je toch 8 uur van de dag door met werken en zonder de juiste ondersteuning ben je een stuk minder productief. Het is belangrijk dat je een rustige werkplek hebt, met natuurlijk licht.

“Mijn belangrijkste doel voor de toekomst is om naar de Olympische Spelen van Parijs in 2024 en Los Angeles in 2028 te gaan. Mijn hoop is om plezier te blijven houden in het trainen en te genieten van het atleet zijn. Vanaf de eerste dag dat ik aan mijn programma begon, heb ik altijd gezegd dat ik van de training moest genieten en plezier moest hebben terwijl ik mijn beste atleet zou worden.”